Diagnostic de l'asthme
Diagnostic de l'asthme
L'asthme, une affection pulmonaire chronique, touche environ 25 millions de personnes aux États-Unis, soit approximativement 8 % de la population. L'asthme se caractérise par des poussées récurrentes de respiration sifflante, de toux et d'essoufflement, qui entraînent des millions de journées d'école et de travail manquées, ainsi que de nombreuses visites chez le médecin et dans les services d'urgence. Malgré sa fréquence, le diagnostic de l'asthme peut s'avérer difficile, en particulier chez les jeunes enfants.
Indicateurs clés de l'asthme :
- Respiration sifflante récurrente
- Oppression thoracique
- Essoufflement
- Toux fréquentes, en particulier la nuit
Ces symptômes apparaissent et disparaissent souvent, provoqués par divers éléments déclencheurs tels que les virus du rhume, l'exercice physique, les changements de température, les allergènes et les irritants tels que la fumée ou les parfums.
Tests pour le diagnostic de l'asthme :
1. Spirométrie :
Il s'agit d'un test de diagnostic courant dans lequel on vous demande de respirer profondément et d'expirer avec force dans un grand tube. Une machine mesure alors votre respiration et votre fonction pulmonaire pour déterminer si vous souffrez d'asthme. Il s'agit d'un test diagnostique fiable qui permet également de surveiller votre réponse au traitement. Cependant, la spirométrie n'est pas adaptée aux enfants de moins de 5 ans, car elle nécessite leur coopération et leur coordination.
2. Autres tests respiratoires :
- Défi de la méthacholine : il s'agit d'inhaler un médicament avant de répéter la spirométrie.
- Oxyde nitrique exhalé fractionné (FeNO) : Pour ce test, vous soufflez dans un tube relié à une petite machine. Des niveaux élevés d'oxyde nitrique indiquent une inflammation ou une irritation due à l'asthme.
- Débitmètre de pointe : Il s'agit de souffler dans un appareil portatif pour déplacer une bascule. Il est utile pour surveiller les enfants plus âgés et les adultes chez qui l'asthme a déjà été diagnostiqué.
3. Tests d'allergie :
Bien qu'ils ne permettent pas de diagnostiquer l'asthme, les tests d'allergie permettent d'identifier les allergies susceptibles de provoquer ou d'exacerber les symptômes de l'asthme. Le traitement de ces allergies peut aider à mieux gérer l'asthme.
4. Tests d'exercice :
Si l'exercice physique déclenche des symptômes d'asthme, les professionnels de la santé peuvent effectuer une spirométrie après l'exercice.
5. Examens sanguins :
Ces examens ne permettent pas de diagnostiquer l'asthme, mais ils peuvent vérifier la présence de différentes affections médicales à l'origine de l'essoufflement.
Il est intéressant de noter que l'asthme apparaît généralement dans la petite enfance, mais qu'il peut être difficile de le diagnostiquer chez les jeunes enfants. Des tests plus définitifs comme la spirométrie ou le FeNO ne sont généralement pas utiles avant que l'enfant n'ait atteint l'âge de cinq ans. C'est pourquoi les professionnels de la santé suspectent et traitent généralement l'asthme sur la base des symptômes et de l'examen de l'enfant, puis continuent à le surveiller de près au fur et à mesure qu'il grandit.
Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez d'asthme, il est essentiel de consulter un médecin. Un traitement efficace permet de préserver la fonction pulmonaire et de contrôler les symptômes.